上週五，我們去了一趟苗栗獅潭鄉，探訪博愛基金會支持的賽夏兒童教育關懷站。這是一個人口不滿百人的賽夏族部落，就在台3線公路、百壽隧道旁。聽彭神父說，早期在政府協助下，原本住在山上的賽夏族人集體搬遷下山，住進現在這個靠近公路的新村，又叫做百壽原住民新村。
從外地人的眼光看，這裡真的很美。藍天、白雲、山路和綠意，手機拿起來隨便拍，都是一張風景照。但住在這裡，就不是只有風景而已。部落旁邊沒有商店，也沒有熱鬧的街區。沿著彎彎曲曲的台3線，從百壽隧道往獅潭市區開，還要大約15分鐘，才會到有7-11、有小吃、也比較方便採買的地方。這裡較多居民的謀生方式，主要是靠採收桂竹筍，也有人外出打零工。生活不算容易，部落裡年長者又比較多，照顧孩子這件事，就更需要有人一起幫忙。
部落裡大約有10來個孩子，就讀附近的永興國小；而這所國小，全校也只有19個學生。週五，大約下午4點半放學，孩子們搭交通接駁車回到部落附近，差不多是下午5點。那天，我們就在公車站等孩子下車。
10幾個孩子在台3線旁的公車站下車後，背著書包，還要再走大約10分鐘的上坡路，才會回到家。有個穿粉色上衣的小女生，背著一個大書包，兩手還提著有點沉的袋子。她說：「這是班上老師幫我們家買的生活用品。今天老師帶我去看皮膚科和買東西。」因為家裡長輩不方便採買，所以有些生活用品，會麻煩學校老師協助。有時候，老師也會帶孩子去看醫生、買東西，再送孩子回學校上課。
聽了才知道，原來在這裡，國小學校的老師要做的事，真的好多。
同一天，還有幾個中年級的孩子臉上畫著妝，時不時就自己哼歌、跳起舞來。一問才知道，原來她們剛參加完「苗栗縣國中小學生普及化運動舞動青春比賽」。這些孩子就讀的永興國小，是一所創校超過90年的迷你小學。校園雖小，卻很有生命力。這裡有客家、閩南、賽夏族的孩子，大家在同一個小小校園裡一起學習、一起生活，也一起認識不同族群的文化。
這就是偏鄉小校很可愛的地方 : 人數不多，但每一個孩子都很難被忽略。資源不多，但生活本身就是最真實的教室。
每週有三天，彭神父會帶著畫畫工具和餐點來到這裡，陪孩子度過放學後的兩個小時。孩子們在教友家的空間裡畫畫、唱歌，有的跟著歌聲哼唱，有的在門口空地翻筋斗。沒有太多設備，但只要有一塊沒有車子打擾的空地，孩子就能玩得很開心。那個畫面很簡單，卻讓人記很久。有時候我們以為孩子需要很多東西，但來到這裡會發現，他們也許更需要的是：放學後有人等他、有人知道他家裡缺什麼、有人看見他哪裡不舒服、有人願意每週固定來，和他一起吃點東西、畫一張圖、唱一首歌。
天主教博愛基金會支持的兒童教育關懷站，不一定都是同一種形式。有些地方需要課輔、有些地方需要晚餐、有些地方需要交通接送。有些地方，學校已經安排了社團與學習活動，關懷站就接著補上放學後、家庭裡、生活中還沒被照顧到的那一塊。但總要走進去，才會知道他們缺什麼。在苗栗獅潭的賽夏關懷站，這份支持很安靜，也很實際。它可能是一盒餐點、一盒彩色筆、一段畫畫的時間；也可能是陪孩子看醫生、幫家裡買生活用品，或是帶孩子去市區吃一點平常不容易吃到的東西。
關懷站不是把孩子變成另一個樣子。而是在孩子原本生活的地方，把那些生活裡不容易自己完成的小事，一點一點補起來。讓孩子知道，即使住得遠一點、資源少一點，他的生活裡，還是會有人記得，也會有人願意多走一段路。